Ziet u de toekomst somber in? Denkt u, met vele anderen naar te vrezen valt, dat de rust van het naoorlogse tijdperk voorbij is, en Nederland, net als de rest van Europa, terecht gekomen is in een draaikolk van ernstige problemen die vrede, veiligheid en welvaart bedreigen? Dan wordt het misschien tijd om u tot... Lees verder →
Er schuilt iets heel aantrekkelijks in schrijvers van het tweede garnituur. Emmanuel Berl (1892-1976) behoort zeker tot deze categorie. Hij was de auteur van een groot aantal essay’s en vooral van twee erg aardige fictie-werken, Sylvia en Rachel et les autres grâces, die echter bij nader inzien erotische mémoires. Maar zijn voornaamste kwaliteit lijkt toch... Lees verder →
(17-9-2015) Twee miljoen mensen waren op de been, in Parijs op maandag 31 mei 1885, voor de begrafenis van de schrijver Victor Hugo. Het hadden er nog meer kunnen zijn wanneer de staatsbegrafenis niet op een maandag had plaatsgevonden. Maar de autoriteiten van de Franse Republiek waren als de dood dat bij een begrafenis op... Lees verder →
Charles Baudelaire (1821-1867) geldt alom als een der eerste moderne dichters, en genoot volop van de nieuwigheden die het Parijs van zijn tijd te bieden had: de dagbladen, de boulevards, de fotografie. Hij verafschuwde ze allemaal.Want Baudelaire was wat Antoine Compagnon, hoogleraar aan het Collège de France,een ‘antimodernist’ noemt. Geen reactionair dus, iemand die naar vroeger... Lees verder →
Schoon zelf geen roker meer - de kortademigheid ging me vervelen - heb ik lang gehoopt dat er iemand op zou staan die met goede argumenten het idiote overheidsbeleid tegen roken, en ook tegen drinken onder de 18 en dergelijke aan de kaak zou stellen. Die heb ik nu gevonden. De Duitse filosoof Robert Pfaller... Lees verder →
(9-12-2013) In 2005 wil het Amerikaanse weekblad Time een cover wijden aan Abraham Lincoln, ter nagedachtenis aan het feit dat deze legendarische Amerikaanse president 140 jaar eerder, op 15 april 1865, is vermoord, tijdens bezoek aan een theater. Een van de auteurs in het nummer, de jonge, relatief onbekende senator uit Illinois, Barack Obama, bestelt bij een... Lees verder →
(8-5-2014) Hoe je je vader kunt haten en toch een invoelend, geestig boek over hem en je eigen jeugd kunt schrijven, demonstreert de Franse filosoof Pascal Bruckner in Un bon fils. Alles aan zijn vader was verkeerd: hij was antisemiet, extreem-rechts en dus fout in de oorlog, hoogst egocentrisch, hij bedroog zijn vrouw met een eindeloze reeks... Lees verder →
(10-4-2014) Moeilijk moment voor de Heideggerianen onder ons: nu de ‘Schwarze Hefte’ waaraan de Duitse filosoof Martin Heidegger tussen 1930 en 1970 gewerkt heeft - met de bedoeling dat deze na zijn dood zou worden gepubliceerd - dan nu eindelijk zijn verschenen, blijkt Heidegger een antisemiet. En niet zo'n beetje ook, meent Peter Trawny, de... Lees verder →
(23-4-2014) Niet elke dag duikt er uit oude papieren een literair meesterwerk op. Maar soms wel. Een Weense romance van David Vogel, vermoedelijk in de jaren twintig in Parijs geschreven, is een werkelijk prachtige roman van een verbluffende moderniteit. Onderwerp is het leven van een jonge man in het Wenen van 1914 - een onbestemde figuur die... Lees verder →
We'll always have Paris 