Tienduizenden Moskovieten stonden te juichen toen op 28 juli 1957 de deelnemers aan het Internationale Jeugdfestival op vrachtwagens en in autobussen hun intrede deden in de hoofdstad van de Sovjet-Unie. En niet omdat ze, zoals meestal in Moskou, naar het centrum waren gedirigeerd en door partij- en vakbondskaders ordelijk langs de kant waren opgesteld, met... Lees verder →
Elk land wordt, als je er lang genoeg naar kijkt, een raar land, bevolkt door curieuze mensen. Toch is Rusland voor de hedendaagse buitenstaander nog net wat vreemder dan de meeste landen. Het moderne Rusland van Poetin bekeken door de lens van vier recente romans, om te zien of ze iets kunnen veranderen aan onze bevreemding.... Lees verder →
Naar de bioscoop gaan was in de Sovjet-Unie een bijzondere ervaring. Naast mijn flat in Moskou zat begin jaren tachtig Kino Pobjeda (Bioscoop de Overwinning). Kaartjes voor toneelvoorstellingen waren moeilijk te krijgen, maar naar de film kon je altijd, voor enkele tientallen kopeken. Ik ben vaak in Kino Pobjeda geweest – Moskou was toen nog een... Lees verder →
Toen ik op Twitter de 'thread' van David Rothkopf las waarnaar hieronder wordt verwezen, had ik een gevoel van ..uh.. bevrijding. Gelukkig ben ik dus niet de enige die in Trump meer ziet dan een tijdelijke afwijking van de geschiedenis, een belachelijke clown of een symptoom van crisis van de democratie. We hebben te maken... Lees verder →
Maar liefst zeventien cent leenrechten heb ik in 2017 verdiend aan mijn nawoord bij Het verhaal van O. Dat stond in de heruitgave in 2013 van de befaamde Franse erotische roman 'Histoire d'O', vertaald door Adriaan Morriën. Uitgeverij Lebowski leek het destijds een goed idee de roman opnieuw uit te geven, nadat (bij een andere... Lees verder →
UPDATE: De regisseur van de hieronder behandelde film, Prazdnik, heeft een oproep ontvangen om zich op het politiebureau te verantwoorden. Welke wandaden Aleksej Krasovski voor de voeten worden geworpen, is nog onbekend - de oproep gaat uit van een politie-eenheid die zich met economische misdaad bezig houdt. Een van de uitvoerend producenten moest eerder al... Lees verder →
Een eerdere uitbarsting van de Krakatoa, de vulkaan tussen Java en Sumatra, had in mei 1883 nog een indrukwekkend, aantrekkelijk schouwspel der natuur geleken - een rederij bood trips aan, opdat ramptoeristen zich aan het natuurgeweld konden vergapen: Maar in de nacht van 27 augustus 1883 was het voorbij met het amusement. Zelfs in Batavia,... Lees verder →
De Russische tv-serie Trotsky, sinds een paar dagen op Netflix te zien, begint veelbelovend: Lev Trotski, aanvoerder van het Rode leger, laat in een van zijn eigen compagnieën in de burgeroorlog elke tiende soldaat doodschieten, om desertie te ontmoedigen; daarna neemt hij op brute wijze de journaliste Larisa Reisner in een wagon van zijn pantsertrein.... Lees verder →
Groot doorzettingsvermogen kon de Hongaarse aristocraten-dochter Romola de Pulsky (1891-1978) zeker niet ontzegd worden. Maandenlang reisde zij de Ballets Russes achterna, om in contact te komen met de sterdanser van dit gezelschap, Vaslav Nijinsky (1889-1950). Nijinsky was, naar het oordeel van tijdgenoten, de grootste danser die ooit geleefd heeft. En net als bij de actrice... Lees verder →
