(28-5-2017) Oost-Europeanen kunnen zich beter dan West-Europeanen voorstellen hoe het is als je wereld onverwacht, van de ene dag op de andere, fundamenteel verandert. Zo was het immers na 1989: niemand had gedacht dat de Sovjet-hegemonie in Oost-Europa opeens zomaar zou verdwijnen. Dus er is alle reden om de Bulgaarse politicoloog Ivan Krastev te geloven,... Lees verder →
(21-5-2017) Vergeten is een te groot woord, maar je mag gerust zeggen dat de herinnering aan de Frans-Duitse oorlog van 1870 een tikje overschaduwd wordt door de oorlogen die erna kwamen, die van 1914-1918 bijvoorbeeld. Toch is het dus nog nog geen 150 jaar geleden dat de twee continentale Europese grootmachten elkaar voor het eerst... Lees verder →
(14-5-2017) L’homme providentiel - de politicus van de voorzienigheid is teruggekeerd op het Franse toneel. Zo altijd in dit soort gevallen leek de natie de ondergang nabij - werkeloosheid, opkomend fascisme, radeloze politieke partijen, waar je maar keek. Doch zie: de 39-jarige Emmanuel Macron trad uit het duister van het niets in de schijnwerpers, en won... Lees verder →
(7-5-2017) Achteraf verwondert mij, hoezeer Pim Fortuyn al de trucjes had uitgevonden die Donald Trump groot maakten en hem in het Witte Huis brachten. Consequent dingen zeggen waarvan je denkt dat ze taboe zijn bijvoorbeeld. Uiterst vaag blijven over wat nu eigenlijk je programma is - indien er al een programma is - maar wel... Lees verder →
(30-4-2017) Er schuilt een kleine provocatie in bijna ieder boek van de Nederlandse historicus Henk Wesseling: tegenover de meer structurele, of sociologische benadering die onder historici in binnen- en buitenland in de mode is, stelt hij zich schaamteloos op als een verteller, die niet schroomt grote mannen centraal te stellen. Zijn jongste boek, Scheffer Renan Psichari is... Lees verder →
(23-4-2017) De beroemde socioloog Norbert Elias (1897-1990) is vooral beroemd door zijn theorie van het beschavingsproces: door een steeds verder gedifferentieerd stelsel van beheersing van affecten, met zelfbeheersing als norm, is door de eeuwen heen een fijnmazig stelsel van sociale hiërarchie, en erkenning van onderlinge afhankelijkheden ontstaan. Dat proces noemen we civilisatie, oftewel beschaving. En... Lees verder →
(16-4-2017) De beroemde socioloog Norbert Elias (1897-1990) is vooral beroemd door zijn theorie van het beschavingsproces: door een steeds verder gedifferentieerd stelsel van beheersing van affecten, met zelfbeheersing als norm, is door de eeuwen heen een fijnmazig stelsel van sociale hiërarchie, en erkenning van onderlinge afhankelijkheden ontstaan. Dat proces noemen we civilisatie, oftewel beschaving. En... Lees verder →
(9-4-2017) Ahmet Zogu, een legeraanvoerder die zichzelf in 1928 tot Koning Zog I van Albanië had uitgeroepen, had tijd over van het regeren en derhalve ampele gelegenheid tot een verhouding, in de jaren dertig, met een sterdanseres van de Parijse Folies Bergères, de van oorsprong Russische Tanja Visjirova. Zie de oude pagina’s uit Life hierboven. Meer weet ik... Lees verder →
(2-4-2017) Het was een misverstand, denkt Tzvetan Todorov. De veel bezongen congruentie van de Russische revolutie en de revolutie in de Russische kunst aan het begin van de XXste eeuw, waaraan tot op heden zoveel mooie tentoonstellingen worden gewijd (op dit moment bijvoorbeeld in de Royal Gallery of Arts in Londen) is een vrome leugen.... Lees verder →
(26-3-2017) Er is iets merkwaardigs met de kleurenfoto’s die de Amerikaanse diplomaat Martin Manhoff in de jaren vijftig maakte in de Sovjet-Unie: Moskou en de andere plekken die hij laat zien, ademen dezelfde sfeer als in de jaren tachtig, toen ik er rondliep. Er was in dertig jaar duidelijk weinig veranderd in het vaderland van... Lees verder →
We'll always have Paris 