Op een hoekje van de Arc de Triomphe in Parijs - een monument voor de uit naam van de Franse revolutie gewonnen veldslagen - staat: Alkmaer. Maar weinig Nederlanders weten vermoedelijk waar dat op slaat: niet op iets wat in Alkmaar zelf gebeurd is, maar in de buurt, in 1799. Het gaat om een episode... Lees verder →
Sommige sprookjes zijn te mooi om niet waar te zijn. Neem bijvoorbeeld de geschiedenis van de Katharen in de Zuid-Franse Languedoc, zoals die voortleeft in de talrijke imposante middeleeuwse burchten in de streek, vooral in het departement Aude. Als 'burchten van de Katharen' worden ze door toeristen nog steeds graag bezocht. De mythe ontstond in... Lees verder →
Een verschil tussen het huidige Rusland en de in 1991 opgeheven Sovjet-Unie is dat het Russische staatsburgers tegenwoordig niet meer verboden is hun land uit te reizen - even aangenomen dat ze geen overheidsdienaren met kennis van staatsgeheimen zijn natuurlijk. Wat dat betreft is het verhaal dat de historicus Andrej Kozovoj in 'Les exilés' over... Lees verder →
Nu Trumps Washington met Moskou heult en Russische politici Europa regelmatig met een aanval met kernwapens bedreigen, is het misschien moeilijk voor te stellen: er is een tijd geweest dat Russische troepen in Nederland als bevrijders werden ingehaald. Daarvoor moeten we terug naar 1813, toen Kozakken in dienst van de tsaar een einde maakten aan... Lees verder →
Er broeit een bescheiden veenbrand in de Nederlandse politiek: hoe verdraagt het discriminatieverbod in artikel 1 in de Grondwet, en dan met name het daarin sindsdien 2023 opgenomen element van 'seksuele gerichtheid', zich met artikel 23, waarin de vrijheid van onderwijs - ook voor scholen die aan kerken en religies zijn verbonden - is opgenomen?... Lees verder →
De rector van de Erasmus Universiteit Rotterdam poogt de schade te beperken door de Franse sociologe Eva Illouz (1961) nogmaals uit te nodigen. Aldus, hoopt de rector, kan de flater worden goedgemaakt die het 'Love Lab' van de universiteit deze maand sloeg. In een nuffig briefje had men laten weten dat er na een stemming... Lees verder →
Het Times Literary Supplement legt af en toe schrijvers een vragenlijst voor, een soort 'questionnaire de Proust', maar dan moderner. In het jongste nummer is de beurt aan Lea Ypi, de in 1979 in Albanië geboren schrijfster en filosofe, tegenwoordig hoogleraar politieke theorie aan de London School of Economics. -- “How can I know what... Lees verder →
Mijn recensie van 'Homo criminalis' van Mark Galeotti, in De Nederlandse Boekengids: https://www.nederlandseboekengids.com/20251111-raymond-van-den-boogaard/
Het leven van een schrijver is geen vetpot en dus kon Pierre-Louis Manuel (1751-1793) in 1786 de verleiding niet weerstaan een graantje mee te pikken van 'het schandaal van het diamanten collier'. Dat was verreweg het opzienbarendste schandaal aan het hof van Versailles in de jaren voor de Franse Revolutie en sloeg - geheel onverdiend... Lees verder →
We'll always have Paris 