Op 3 juni 1835 bracht Pierre Rivière, een Normandische boerenzoon, zijn moeder, een broer en een zus door wurging om het leven. Het was moord met voorbedachten rade. Pierre had zelfs overwogen om - met de bescheiden taalkennis die hem ten dienste stond - zijn overwegingen vooraf op schrift te stellen, zodat de doodstraf waarop... Lees verder →
In Europa zijn de mensen nog nooit in de geschiedenis zó welvarend, gezond, hoogopgeleid en wat niet al geweest als nu. Maar voelen ze zich ook zo? Niet volgens de Franse filosoof Pascal Bruckner, die in zijn 'Je souffre donc je suis' uiteen zet hoe de ware held van onze dagen het slachtoffer is. Misschien... Lees verder →
Zo te zien zit hij er warmpjes bij, de grote Verlichtingsdenker Denis Diderot (1713-1784), op dit schilderij van Louis-Michel van Loo uit 1767. Het gaat hier even om de blauwe kamerjas die hij aan heeft, de kamerjas waarin hij werkte aan de befaamde Encyclopédie, maar die hem rond 1772 afhandig is gemaakt door de goedbedoelde... Lees verder →
Was de gefortuneerde jongeman net lekker bezig met zijn maîtresse - samen zingen aan de piano in de woning die hij voor haar gehuurd heeft in een zogenaamd 'maison de convenance' - heeft zij opeens een aanval van schaamte die haar het zondige karakter van hun gedrag doet inzien. Dat is het verhaal van dit... Lees verder →
"Zo moet de engel van de geschiedenis er uit zien", schreef in 1940 Walter Benjamin (1892-1940) over het aquarel 'Angelus novus' van Paul Klee (1879-1940), dat hij sinds 1920 in zijn bezit had. Vermoedelijk had Klee een van de talloze, kortlevende engelen uit de joodse Kabbala bedoeld, die God naar de aarde stuurt om zijn... Lees verder →
(10-4-2014) Moeilijk moment voor de Heideggerianen onder ons: nu de ‘Schwarze Hefte’ waaraan de Duitse filosoof Martin Heidegger tussen 1930 en 1970 gewerkt heeft - met de bedoeling dat deze na zijn dood zou worden gepubliceerd - dan nu eindelijk zijn verschenen, blijkt Heidegger een antisemiet. En niet zo'n beetje ook, meent Peter Trawny, de... Lees verder →
We'll always have Paris 