Het leven van een schrijver is geen vetpot en dus kon Pierre-Louis Manuel (1751-1793) in 1786 de verleiding niet weerstaan een graantje mee te pikken van 'het schandaal van het diamanten collier'. Dat was verreweg het opzienbarendste schandaal aan het hof van Versailles in de jaren voor de Franse Revolutie en sloeg - geheel onverdiend... Lees verder →
De bestorming van de Bastille op 14 juli 1789 - die geldt als het begin van de Franse revolutie - was niet uitsluitend, of zelfs maar in geringe mate het gevolg van de filosofische inzichten van Montesquieu, Voltaire, d'Alembert, Rousseau of andere denkers van de Verlichting - meent de Amerikaanse historicus Robert Darnton. Ook andere,... Lees verder →
De kaart gaf de straten aan weerszijden van de rivier de Seine weer, met de voornaamste monumenten als kleine tekeningen rechtopstaand in het stratenplan geplaatst. Ik was acht, het was eind jaren vijftig en voor het eerst van mijn leven werd ik door mijn ouders meegenomen naar Parijs - naar hun mening, en tot op... Lees verder →
Het meest opvallend is misschien nog wel de enorme gewelddadigheid van de Griekse opstand tegen het Ottomaans gezag in 1821. Zoals vaker is voorgekomen bij nationale bevrijdingsoorlogen is het op veel plaatsen een strijd van allen tegen allen: van Grieken tegen Turken, zeker, maar ook van Grieken onder elkaar, om de buit en de macht.... Lees verder →
Merkwaardig: de strijd voor de gelijkberechtiging van de vrouw wordt al meer dan tweehonderd jaar in Europa steeds opnieuw uitgevochten. Van de drie hoofddoelen die Flora Tristan (1803-1844) zichzelf gesteld had in het leven - de andere waren de gelijkberechtiging van de arbeidersklasse en de afschaffing van de slavernij - is die van de gelijkberechtiging... Lees verder →
Hoe ideeën zich van de beschaafde wereld meester maken en in sommige gevallen de status van consensus genieten, blijft een raadselachtige zaak. Neem nu het 'Neo-Liberalisme' waarover in menig krantenartikel dezer dagen de doodsklok geluid wordt. De staat is helemaal terug, heet het dan, nu gebleken is dat je de bestrijding van een wereldwijde pandemie,... Lees verder →
Het contrast tussen de jaren zestig van de vorige eeuw en begin april 2020, als ik dit schrijf, had niet groter kunnen zijn. Toen heerste allerwege het gevoel dat een nieuwe wereld op punt van beginnen stond. Nu lijkt zich van de denkende gemeente de gedachte meester te maken dat de wereld die wij kennen... Lees verder →
LEES DIT BLOG OOK OP DE SITE VAN DE GROENE AMSTERDAMMER: https://www.groene.nl/artikel/een-levend-bewijs-van-vooruitgang-franse-revolutie-eert-120-jarige De 23-ste oktober 1789 is een grote dag in de Assemblée Nationale van het revolutionaire Frankrijk, waar het toch waarachtig niet ontbreekt aan historische gebeurtenissen. In juli is de gehate Bastille-gevangenis bestormd, begin oktober heeft het volk - vooral vrouwen, zegt de legende... Lees verder →
De snelheid waarmee de Amerikaanse president Donald Trump, gesteund door de Republikeinse partij, in de Verenigde Staten poogt de bijl aan de wortels van de liberale democratie te zetten, is bepaald verbazingwekkend. Het nieuwste, op het moment dat ik dit schrijf, is het voornemen om van de 'impeachment'-procedure in de Senaat een soort propaganda-bijeenkomst te... Lees verder →
LEES DIT BLOG OOK OP DE SITE VAN DE GROENE AMSTERDAMMER: https://www.groene.nl/artikel/lezen-nadenken-je-ermee-bemoeien Sinds 1900 is de gemiddelde levensverwachting in West-Europa met zo'n dertig jaar toegenomen, van 50 naar 80. Ten tijde van de Renaissance was de totale levensverwachting ongeveer dertig jaar. Maar het prestige van de ouderdom is niet toegenomen, integendeel: jong-zijn en jongeren geven... Lees verder →
We'll always have Paris 